1988年　フランスＧＰ

開幕から６戦連続でＰＰを獲得し、このフランスＧＰで７戦連続の新記録がかかっていたが、 金曜日からトラブルに見舞われる。金曜午前にエンジン冷却の問題が出てスペアカーに乗り換えるが、 スペアカーの優先権があるプロストに手渡すことになってしまった。

このことが影響したのか、結局、予選では金曜、土曜ともにプロストがトップタイム。 セナも一時は逆転するが、プロストの気合が上回った。 これで開幕からの連続ＰＰは途切れ、久々の２番グリッドからのスタート。

決勝レースでもＰＰからプロストが先行し、セナが２番手を走る。 しかし中盤、プロストはタイヤにトラブルが出てピットイン。 さらにピット作業が手間取り10秒以上もロスしたこともあり、その間にセナがトップに躍り出る。

セナは24周の間レースをリードするが、後方からはプロストが迫ってくる。 そして61周目、周回遅れでつまっていたセナをかわしプロストが再びトップに浮上。 セナは後に周回遅れを利用し自らのアドバンテージにすることが多くなったが、 このレースではプロストにしてやられた。 逆に考えると、ここから「周回遅れの活用法」を学んだのかもしれない。 レースはそのままプロスト、セナの順で終わった。

「ギアレバーの感触がふわふわし始めた。そのうち奇数のギアがかみ合わなくなった。 リードしていたときもギアチェンジに問題があって、それはどんどんひどくなるばかりだった。 アランの行動はあれで正しかった」（「アイルトン・セナ　天才ドライバーの素顔」より）

トラブルに見舞われたセナだったが、このレースではそれ以上に地元で燃える プロストの気合が上回ったような気がする。 シーズンが進むにつれてセナに押され気味だったプロストだったが、地元で意地を見せた。 しかしセナもこのレースの敗北によってさらに強くなり、 中盤戦を爆進していくのだった。